Grateful Dead: Merriweather 6/30/85 auf 3 CDs

Der Merriweather Post Pavilion war der ideale Ort für die vorletzten Konzerte der Tournee. Dieser Juwel von einem Veranstaltungsort war Teil einer Seite der Dead-Tournee, die Außenstehende übersahen, die Insider jedoch schätzten: Sowohl die Dead als auch die Deadheads wussten, dass Veranstaltungsorte nicht nur passive Schauplätze waren, sondern aktive Teilnehmer an der Konzertgeschichte, die bei jedem Tourstopp und bei jedem Auftritt neu zum Leben erweckt wurden. Kein Wunder, dass die Fans die Veranstaltungsorte feierten und sie als Foren mit ganz eigener Persönlichkeit betrachteten, die eine prägende Rolle bei der Gestaltung des Spektakels spielten, das eine Show darstellte. Bis 1985 hatte die Popularität der Dead die Kapazität von Merriweather mit 14.000 Plätzen bereits an ihre Grenzen gebracht; dies sollten die letzten Auftritte der Band dort sein.

Seit dem ersten Auftritt der Band dort im Jahr 1983 war Merriweather zu einem Lieblingsort der Band und der Deadheads geworden. Seine Akustik und Atmosphäre spiegelten seinen ursprünglichen Zweck wider – entworfen vom berühmten Architekten Frank Gehry als Sommerresidenz des National Symphony Orchestra –, obwohl sein Ruf durch die dort stattfindenden Rockkonzerte gefestigt worden war. Jahrzehntelang zählten Fans es zu den besten Open-Air-Konzertorten des Landes. Ein Auftritt dort machte es nun zu einer Art Außenposten, gleich hinter der Hauptstadt oder an deren metaphorischen Toren.